“修缮”这个词，出现在《管子·立政》：“甲弊兵雕，莫之修缮。”修，就是修补，当然也有修饰、修长等其他意思；而缮这个词有三种意思：修补、保养、抄写。因此，修缮除了修以外，还是为了保养。在建筑修缮中有一种方式被称为“落（lào）架大修”。

岳麓书院大成殿

简单地说就是先拆下再按原样恢复维护。这种修复方式只适合于木结构建筑，要落架大修必须先将整个建筑，大到屋面、柱子，小到屋顶上的瓦片拆下来，由专家和技术人员进行分类、编号和保管；接着，对整个建筑的主体结构进行加固处理和技术修复，结构修复完成后，再将拆下来的构件进行技术维护，再逐一按原样归置安放。

这种方法在历史建筑的修缮中还是比较常见的。1983-1984年，岳阳楼就落架大修过；始建于唐朝初年的昭山古寺（湘潭）也于去年完成了落架大修；岳麓书院的大成殿、北京的陶然亭慈悲庵也都是用落架大修的方式修缮的。

昭山古寺

“修旧如旧”是文物修复的原则，不仅仅是建筑，陶瓷、书画、古籍等都是一样。修缮是以古为师，古人怎么干，我们就怎么干。但是中国古代家具作为收藏门类出现得比较晚，目前一般认为是19世纪末由于在华外国人的关注而渐渐掀起一股中国家具的收藏热潮。在中国古代士大夫看来，家具仅是日常使用器具，并没有进入收藏领域，所以从一开始，对于中国古代家具的选择标准是由这些购买家具的外国人主导的。

在19世纪末至20世纪上半叶，出现了大量专门服务外国人士、从事中国文物出口的商人，其业务被称为“洋庄生意”。古玩商会根据西方人的喜好，将原始状态的古代家具“褪漆”，彻底打磨表面，再烫蜡处理，这样的状态符合当时西方人的审美。今天我们所看到的世界各大博物馆中的中国古代家具，大多与其原始状态判若两样。

明晚期 黄花梨长方凳（修复过程图）
观复博物馆藏

修缮是一门精细的手艺，要求工匠耐心且具有一定的美术功底，其中古籍修缮就是一项专业性和技术性很强的工作。明代周嘉胄在《装潢志》中提到 “良工需具补天之手，贯虱之睛，灵慧虚和，心细如发。充此任者，乃不负托。”古人修缮古籍的手段有托、裱、补、镶、装等十几种。

有些方法，我们现在仍在使用。比如，北魏贾思勰所著的《齐民要术》记载：“书有毁裂……裂薄纸如薤（xiè）叶以补织，微相入，殆无际会，自非向明举之，略不觉补。”微相入技术，即书页破损边缘，跟补纸边缘的纤维只能微搭，这样才能保证书的厚度不变。

古籍修复是个经验活，日复一日的拆书、洗书、补书、折页、喷水、剪页、压平、捶书等十余道工序所积累起来的经验，是古籍修复师大的财富。