“仿古建筑”一词正式起源于20世纪50年代，但直到上世纪末学术界在理论上的探讨，褒贬不一，可以说它经历了一个坎坷不平的产生发展和成熟的过程。

　　“仿古建筑”与古建筑几乎相同，但它已经完全脱离了具体型式的案臼，如果仅停留在型式上的理解，那么对传统建筑的因袭照搬就在所难免，也是对仿古建筑形式的偏见。所以说对“仿古建筑”一词全面和准确的表述是模仿古建筑设计的外在表现形式。

　　仿古建筑形式有广义和狭义之分，广义的仿古建筑形式是指利用现代建筑材料或传统建筑材料，对古建筑形式进行符合传统文化特征的再创造狭义的仿古建筑形式是指利用传统建筑材料，在特定范围内对古建筑的复原，严格讲属于文物修复范畴，是用现代的施工工艺体现古代建筑的外形。

　　而我们知道的由于古代建筑材料和理论的局限性，古建筑并不存在高层结构；故而现今的仿古建筑也以单层和多层为主。众所周知，现代多层建筑多为砌体结构和框架结构。所以钢筋混凝土结构的应用在仿古建筑中占据主导地位。

　　中国古代建筑特点体现在使用木材作为主要建筑材料，并保持构架制原则。为了保护木材，表面需加油漆，在长期的发展演变中，中国古代建筑形成独具特色的彩画制度，令世人叹为观止。鉴于木结构的耐火性很差且使用周期短，在现今建筑中已经不提倡使用；而构架制的结构形式和现在的钢筋混凝土框架结构极为相似：传力途径明确，主体的承重结构和围护结构分开。这就说明框架结构是最能体现古建筑精髓的结构形式。

　　这也为室内空间的灵活布局创造了条件。中国古代建筑中，常用多种多样的罩、挂落、隔扇、屏等自由灵活地分隔室内空间。但彩画制度这一形式在现今的钢筋混凝土结构中也只能通过外贴或喷绘等装修手段才能达到。

　　中国古代建筑创造并使用斗拱结构形式，斗拱是中国古代建筑体系中所特有的形制，它既是梁和柱之间传递荷载以及承担抗震作用的结构构件，又以其自身优美、华丽的造型而成为建筑的主要装饰构件。集结构功能与装饰功能与一体的精华所在。

　　随着现代结构形式及建筑材料的发展，斗拱这一重要的结构构件应用在仿古建筑中时已经失去了原有的实质作用而仅仅作为一种具有观赏性的装饰构件。但是它作为古建筑的代表性构件是不可或缺的。

　　中国古代建筑组群大多以庭院为组合单位：单体建筑沿周边布置，围合成中间的庭院。这样的庭院整体风格是内向的：内部开敞而富于变化，外观较封闭。按照中国的封建礼制观念，庭院强调中轴对称布局，以突出主体建筑，并求得整体的平衡。

　　正是由于这种理念，古代建筑的单体建筑形式也是高度统一，无论是宫殿、寺庙、住宅等，不论其规模大小，外观体形皆由台基、屋身和屋顶三部分组成。这些特点难免单调，也在一定程度上限制的古建筑的多样性，而古代建筑师则从建筑组群沿轴线作多层次的纵身布局，从而使庭院变化丰富多彩的。